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As altcoins são todas as criptomoedas que surgiram como alternativas ao Bitcoin. O termo vem da junção de “alternative” (alternativa) com “coin” (moeda), sendo utilizado para classificar qualquer criptoativo que não seja o BTC.

Embora muitas altcoins tenham sido inspiradas no Bitcoin, cada uma opera com regras próprias, objetivos distintos e diferentes aplicações dentro do ecossistema digital.

Como funcionam as Altcoins?

Assim como o Bitcoin, as altcoins utilizam a tecnologia blockchain, um sistema de registro distribuído que garante segurança, transparência e descentralização das transações. Esse sistema funciona como um livro-razão público, no qual todas as operações ficam registradas de forma permanente e acessível para qualquer pessoa.

As transações são realizadas diretamente entre usuários, de forma ponto a ponto, utilizando carteiras digitais e chaves privadas. Isso elimina intermediários e torna o processo mais ágil.

No entanto, muitas adotaram melhorias em relação ao modelo original do Bitcoin, principalmente no que diz respeito a velocidade, custos de transação e consumo de energia.

Prova de trabalho x Prova de participação

Uma das principais diferenças técnicas entre o Bitcoin e várias altcoins está no mecanismo de validação das transações.

• Bitcoin: utiliza o modelo de Prova de Trabalho (Proof of Work), que exige alto poder computacional e maior gasto energético.
• Altcoins como Ethereum, Cardano e Solana: utilizam a Prova de Participação (Proof of Stake), em que a validação ocorre por meio da participação dos usuários na rede, tornando o sistema mais eficiente e sustentável.

Esse avanço tecnológico permitiu que elas se tornassem mais rápidas e, em muitos casos, mais acessíveis.

Principais exemplos de Altcoins

Atualmente, existem milhares no mercado, cada uma com características específicas. Entre as mais conhecidas estão:

• Ethereum (ETH)
• XRP (Ripple)
• Litecoin (LTC)
• Cardano (ADA)
• Solana (SOL)

Algumas dessas criptomoedas focam em contratos inteligentes, outras em pagamentos rápidos, enquanto há também projetos voltados para aplicações descentralizadas e tokens comunitários.

Diferenças entre as criptos

Apesar de utilizarem a mesma base tecnológica, existem diferenças importantes entre elas:

• Objetivo: o Bitcoin é frequentemente visto como reserva de valor, enquanto as altcoins buscam resolver problemas específicos ou oferecer novas funcionalidades.
• Preço e acessibilidade: o Bitcoin possui valor unitário elevado, enquanto muitas altcoins têm preços mais acessíveis.
• Taxas de transação: diversas criptos oferecem taxas menores em comparação ao Bitcoin.
• Velocidade: algumas altcoins realizam transações de forma mais rápida.
• Volatilidade: altcoins costumam apresentar oscilações de preço mais intensas, especialmente projetos mais novos.
• Histórico: o Bitcoin possui maior tempo de mercado e reconhecimento global, o que traz mais confiança para muitos investidores.

Considerações sobre o mercado

O mercado de criptomoedas, é altamente volátil e considerado especulativo. Por isso, entender os fundamentos de cada projeto é essencial para quem busca uma estratégia de longo prazo.

Apesar das oscilações, o setor segue evoluindo, com comunidades ativas, novos casos de uso e maior interesse institucional. Esse movimento reforça a importância do estudo e da diversificação ao lidar com ativos digitais.